而在同一时刻，越过🎐白水河北侧的山林与旷野，越过那些在旷野上忍饥挨饿的流民以及将流民当成猎物的贪婪暴徒，康德家族世代承袭的家族城堡就像过去的数百年一样，仍然静静地伫立在“奎林镇”旁的山丘上。
这个荣耀的📁🗵☖家🁠族已经统治这片土地🔊⚠💰三百余年，在塞西尔家族还未衰落的时候，它便已经作为南境少有的“独立贵族”存在于此，而在塞西尔家族衰落之后，康德家族幸运地躲过了那场颠覆整个南境局势的风暴，仍然牢牢地扎根在此，并一直延续到了今日。
三百年的时光，足以将昔日最光鲜雄伟的堡垒打磨的🂢🐡🁛饱经风霜，哪怕经过了多次的翻新和修葺，康德城堡也不可避免地显露出沧桑老态，它那些符合传统的狭长窗户高高地镶嵌在厚重的石壁上，哪怕正午时分，也让城堡里每个房间都充斥着影影绰绰的黑暗。
已经老迈的维克多·康德子爵坐在自己的书房里，一点点阳光从他身后的窄窗洒进房间，让他那佝偻的身子愈发显得阴沉，他低头翻看着自己刚刚书写完的一叠羊皮纸，那纸张上写满了意义不明的符号和🝿🐸仿佛涂鸦一般的言语，随后他抬起头，看向和他一样老迈的管家：👣“卡特先生，那些‘猎犬’已经找到新的猎物了？”
“是的，老爷，”老管家微🔪🃗🗸微弯腰，“在南边的🎃🎖山林里，一群营养不良的无家可归者，他们还丝毫不知道自己即将到来的命运——但那🏧🜞些猎犬到现在还没有动手。”
“他们要钱，更🖩🕕多的钱，”维克多·康德的脑袋颤颤巍巍的，似乎是在气愤，但他的语气却带着笑意，“狗需要食物的奖赏才会为主人卖力，长着两条腿的狗也一样……那就给他们‘食物’。卡特先生，派人带⛗🚦着钱袋子去找那些猎犬，告诉他们，赶快动手，把那些流民给我带来——如果他们再拖延，那便不会再有下一次合作了。现在是霜月，他们应该很清楚，赚这种钱的机会已经不多😫了。”
“是的，老爷。”
老管家离开了，维克多·康德重新低下头，埋首在那些🏟🛒错乱的符号和线条里，正午的阳光艰难地透过窄窗照进🏢🛳☷书房，仿佛隔了一层厚重而浓稠的迷雾般暗淡模糊。
而在这暗淡模糊的阳光中，维克多·🕲康📄😐德的影子在书桌上被拉出老长，影子影影绰绰，不💺🖾似人形……
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