当林格与圣夏莉雅再一次见到格洛丽亚小姐的时候，她正在为庭院里的草木浇水，尽管🗆🙔林格并不觉得那些🙚🕰惨淡的枯枝矮树有什么看护的价值，旧街区的深沟窄巷里也很难培育出繁茂绮丽的花卉，但侦探小姐毕竟乐在其中的模样，所以他便没有多言。
隔着一段摇摇欲坠的低矮木栅栏，正在浇水的格洛丽亚小姐听到脚步声，从灰白色的枝叶中抬起头来，一眼便看见了两位客人的身影。她高兴🎮🔛地笑了起来，笑容中隐约有几分得意与狡黠：“难怪今日有黑猫从我的屋顶上走过，原来是有好事情要发生了。”
“据我所知，黑猫向来被视为噩兆与不幸的使者，连街头玩耍的孩童都要向它们丢石头。”林格并未走入庭院，而是站在木栅栏外与🝊她交谈：“难道伦威廷人与众不同，在民间习俗方面也需💭🕉🇴与其他城市区分开来？”
“这倒不是。”
格洛丽亚小姐眨了眨眼睛，乌黑细长的眼睫毛一颤一颤：“纯粹是因为我这🖘💷🖞个侦探比较特殊罢了。”
林🖣🔙🁄格无言以对，旁边的圣夏莉雅则眉眼一弯，似乎觉得这段对话很有趣🍂🅕🆖似📑的，无声地笑了。
今日的格洛丽亚小姐没有像昨天那样穿着大侦探的标志性装备，当然，也没有穿更符合她性别的裙子或其他衣饰，而是一件深灰色的衬衣、一条同色的格子七分🔯🄌裤，一双油光锃亮的黑色小皮鞋，唯独头上依旧戴着一顶棕色的猎鹿🝮🎠帽，盖住了蓬松柔软的灰色长发。
或许是为了与自身的气质相契合，她格外偏爱这种深沉的色调，和同龄女孩都喜欢华丽衣物形成了鲜明的对比。若是不曾注意🞕到那头灰色的长发，准会有人误以为她其实是个男孩子，热衷于在城市的大街小巷里追逐热闹和新鲜事。查尔斯·狄更斯曾在《双城记》中将这类男孩称为“伦威廷帮”，以形容他们像帮派一样无所事事的处境和惹是生非的性格🙶，这些男孩的统一穿着便是破旧的衬衣、打了补丁的七分裤与脏兮兮的帽子。
格洛丽亚注意到林格正在观察自己的穿着，嘴角便勾起一丝弧度：“这是我为了掩人耳目而量身定制的装扮，通常来说，只要我穿成这样子走在街道上，便不会有人朝我投来关注的目光，街边的流浪汉、乞丐和男孩女孩更是不吝啬与我分享他们的小秘密。众所周知，在伦威廷这座城市里，知晓最多秘密的人从来都不是坐在上下议院里的大人物们，而是这些容易被忽略的可爱的家伙们，你觉得我说的有道理吗，林格先生？”
林格想了想，🜽说道：“我觉得你就算穿着最华😓🀽丽的礼裙走上街道，🏆🗹也不会有人注意到你。”
这不是贬低，而是实话——格洛丽亚小姐有一种惊人的天赋，能够降低自己的存在感，从别人的视界中抹去身影。若非如此，像她这么特立独行的侦探，早🚯就该被整个七📤🜴星盘区的居民注意到了。
格洛丽亚也这么🔄♭认为👔🈠，所以她摘下帽子，优雅地低头致🌫意，感谢来自客人的认可。
圣夏莉雅一直安静地听着，等他们的对话结束后才开口问道：“那么，格洛丽亚小姐，伱今天打扮成这个模样，😋是🗇🙢有什么案件要处理吗，希望我们不会打扰到你。”
格洛丽亚小姐重新将帽子戴上：“这倒不会，我只是打算前往港湾区，向那些只认钱🁱不认人的好家伙们🎐打听下关于先史遗产研究所的考古项目的更多情报而已，或许日后📤🜴能派上用场。不过，既然你们来了，那这件事的优先度就可以往后挪一挪了，因为我相信你们会为我带来更重要的消息，对吧？”
她笑嘻🔌嘻地💻看着两位客人，语气随意但不显得轻佻。
“或许是这样，又或许不是。”林格回道：“关于昨天那件事的答复，它到底重不重要，由你来🝝🌅☖判断，格洛丽亚小姐。”
“那自然🎵是非常重要的。”格洛丽亚语调上扬：🂷📙🛍“两🆂🌭位，请不要在门口站着了，快到事务所里来吧，我们可以边喝咖啡边聊，免得被爱丽丝小姐说我不知礼数。咦，爱丽丝小姐今天不在吗？”
“她正在忙其他事情，还有，🄿🃖🗳在这里聊就可以了，我想，应🃈🕷🎔该没有人会在这种地方窃听——”
林格左右张望了一下，灰蒙蒙的小巷中空无一人，只有靠墙的排水沟里偶尔传来滴答的声响。视线往上移动，被石头房屋夹出来的一段天空狭窄而阴沉，乌云正在聚集，看起来很快就会下雨的样子。这倒不奇怪，伦威廷毕竟是雨都，对它来🖅说，不下雨的日子才是特例。🅀🃞
“最好在下雨之前，我们就可以将这件事说完。”林格收回目光，对眼前灰发灰眸的少女说道：“首先是最重要的一点：经过昨夜的商量后，我们已经同意答应你的合🚄作提议了，格洛丽亚小姐。”
“咻——”