皇室游艇“勃兰登堡”号😲是一艘排水量不💼足五百吨的小船。
秉承普鲁士的传统，皇室游艇装修得极为简朴。船体上的漆是新上的，还有一股刺鼻的味道。因为游艇内部空间有限，所以分给冯承乾的是一间面积不到十平方米的舱室。陈设极为简单，只有一张单人床，一个衣柜与一把🇫🛤椅子。与其他随从一样，施密特只能去底舱睡吊床。
港湾内，还有几艘战舰。
按照安排，将由一艘战舰护送🖣🔝🁨皇室游艇前往朴茨茅斯港。因为帝国海军没有几艘拿得出手的大型战舰，仅有的四艘“萨克森”级铁甲🗖🛫舰，要么状态不佳，要么正在维护，所以安排随行出访的“伊伦娜”号二等巡洋舰。
这艘战舰去年才建成，今年年🖣🔝🁨初服役，算得上🍲是帝国海军拿得出手的战舰⛎了。
只是皇室活动，用不着动用大型战舰。
日落后，“勃兰登堡”号跟随“伊伦娜”号，缓缓驶出了港湾。
威廉港面朝北海，去朴茨茅斯🖣🔝🁨港的航程不到一🍲千海里，两天后就将到🝂达。
因为随行的有英国驻帝国大使，所以腓特烈三世👖🈳安排了晚宴，也算是对这次外交访问进行铺垫。
冯承乾没去参加宴会，而是留在舱室里阅读威廉皇储提供的文件🎩。🔁
谁也无法阻挡帝国在经济上崛起，因此与老牌帝国的♁矛盾变得不可调🝂和，肯定💺会引发新老帝国之间的全面战争。
难道没有认识到会有这样的结局？
答😿🖿案♷🍁是否定的，不但有人认识到，🁫🈯而且早就认识到。
不是别人，正是帝国宰相俾斯麦。
在冯承乾熟知的历史中，对俾斯麦的评价是七分功、三分过。在后世看来，俾斯麦最大的过错是过分相信英国，妄图在与英国结盟、以及实现帝国的海外利益之间，制造一种根本不可能的平衡，从而借助英国的帮助制衡欧陆强国，确保帝国的国家安全，同时获取殖民地与海外市场。
普法战争之后，俾斯麦推行的所有外交政💼策🆡，都围绕这🁵个核心展开。
问题是，英国靠得住吗？
老谋深算的俾🆇🍙斯麦不可能不知道，英国与帝国的矛盾不可调和，也就不可能把希望完全寄托在英国身上。
迟早有一天，帝国会成为英国的劲敌。
俾斯麦👣💷不是没有准备，而是早就做了准备，只是没有♁多少人看得出来而已。
比如，在外交上，俾斯麦充分利用🁫🈯俄国在巴尔干半岛上的野心，联合英、意、奥共同制衡俄国。又比如，在经济上，通过贸易保护政策、劳工法案、开辟♠海外市场等🌎♡手段，大力促进本国资本发展。