十月上，檀州城。
城中已然恢复得生机勃勃。自🅃经战火以来，过了将近一年，废墟之上重起民居，黄土地间旧血肥了新米。尽管胡军始终虎视眈眈，前两日还袭城一次，但眼下镇守此地的毕竟是何素本人，因此一战之后，胡军留下数十具尸体悻悻♺而去。百姓的心便又越发安了一些。
城外汉军大营忙碌而又井然有序，每日🇼操练复操练，将战马都喂得膘肥体壮，欣欣向🌻荣。边城荒草之间，一切终究都热闹地向前去了。
惟⚵独此刻的中军大帐，却居然有些格格不入的🅋🅄异样的寂静。
发冷的日光透过布篷射下来，照着何素，显🍪🕥得🅋🅄他整个人都有些冷眉冷眼。
他坐在木案之后，目不斜视，只看他的军报。案前一字排开跪了五个服饰华贵的当地豪族，或老或少几张脸，愁🕒🉅🄷眉苦脸地彼🃲🛪🟏此望望，似乎是有话☟🀧要说，却复难以启齿，谁都下不了决心做那个先出头的椽子。
最终还是其中最年长的一位，眼看日影逐渐西移，而何素丝毫没有要理他们的意思，实在避无可避，方才咬牙抱拳出列道：“将军，老身不才……还请以罪人姚涵，换马氏、孙氏、袁氏四🕿🏗位子弟全身而归！”
整个大帐之中空气霎时一窒。旁边几名子弟大气不敢出，跟着纳头就拜。🜲🆅🍎
却见何素听到这里终于放下军🅃报，抬头相🄞⚒对，面色平静：“我知你来意，马老丈。”
那马老丈心里顿时咯噔一声。
一年前胡军败退，大军有整整一年未临前线，听说是胡人王都纷争之故。汉军这边难得喘一口气，倒也不敢贸然进军，只怕反逼得胡军一致对外，因此只管专心经营城防，稳扎稳打，势要将这两座仓促吃下的🅈🄩边城牢牢纳入本朝版图。
然而一月🜬🅋前，胡人王都大约终于尘埃落定，胡军卷土重来，两国重回对峙状态。
两日前，胡军攻城。
何素早有推演，情知对方远道而来，也不会指望能一战而下，此次多半只是试探，因此不慌不忙，闭门以对，只以壕沟火箭从容应之。胡军果然如他所料，一触即退。
本来事情到此便了结了。
谁料这世上比野草还更野火烧不尽春风吹又生的，大抵便是蠢材了。当夜，城中几个汉人子弟不知是不是听何素的话本听得上🝥🍑头，居然以为自己也能搏一搏换一身功名，半夜偷偷出城，试图刺杀胡军将领。
…⚵…苍天，万军之中取人首级之事，若人人得以为⛡之，那还要养兵百万作甚？
莫说何素，岳凉云简听闻此事，也俱是呆滞，久久无言🈙。岳凉半晌冒出一句：“见了鬼了。”
果然几人鬼鬼祟祟，还未摸到将👡军帐中，便被巡逻士卒察觉，一举⚈🏙🚡拿下。
胡⚵人本想将人就地格杀，但这几人身手不行，胡语却竟然说得颇溜——檀州毕竟曾是胡人属下，几人生于这胡汉交杂之地，耳濡目染，倒也能学以致用——张口便是是大人饶命，我等家中也是檀州城中有头脸的，大人可拿我等换些赎金。胡人一愣，随后敏锐地捕捉到关键词“有头📰🞠🕠脸的”，立即将🕮🌾🄭几人交了领兵的拓乐将军处置。
于是翌日一早，檀州守🗕🛡🝽军便收到👡了胡人的飞🍪🕥箭传信：