当骑士团在十六世纪被奥斯曼人从罗德岛赶出，于整个欧陆流离失所了七年之后，当时的神罗皇帝查理五世向其赠送了马耳他岛作为骑士团新的驻地，并一直持续到现在。
历史上的马耳他骑士团同样是命途多舛，当拿破仑于1798年远征埃及时，就顺手在半途中将这个沿袭了数百年的骑士团领地洗劫一空，并将骑士团驱逐出了马耳他岛由法军进行占据。
后来的骑士团为了寻求庇护，远渡到沙俄并推举沙皇保罗一世为骑士团大团长，岛上的人民则是对法军心生怨恨，于1800年主动邀请英国人进驻，并使得马耳他岛自那以后成为了皇家海军在地中海的重要枢纽。
只不过在当下的1770年，马耳他岛仍旧由医院骑士团所占据。
由于岛上资源匮乏，别说进行农耕畜牧了，就是连淡水资源有时都需要外界进行补给，因此马耳他骑士团想要自给自足是完全不现实的，他们的主业便是海盗劫掠，主要是对北非的穆斯林国家商船进行攻击掠夺。
不过，尽管岛上资源匮乏，马耳他岛还有一项得天独厚的优势，那便是它的地理位置；不仅身处在整个地中海的心脏，岛上更是具有数个适宜大舰队驻扎的天然良港。
默默地整理了一番记忆，劳伦斯这才抬起头来看着贝图拉男爵：
“你说的情报和马耳他岛有什么关系？”
贝图拉男爵得意地向后靠在椅背上，双手合十放在腹部，却没有正面回答劳伦斯的问题：
“先不说这个，我在马赛的时候听说您似乎正在马赛市内大规模的收购粮食？”
劳伦斯没有迟疑地点了下头，自己在马赛收购食物的事情肯定是不可能隐瞒的住的，毕竟这是个大订单，约西普市政官需要发动整个商人行会的影响力才能达到劳伦斯的要求，这个过程中必然会有消息流传出来，说波拿巴总督正在大范围的收购粮食。
而贝图拉男爵作为一个大使，搜集情报与消息几乎就是他的主业，他在马赛待了这么多天自然不可能放过这个关键的信息。
“让我猜猜.您是准备把这批粮食送到那不勒斯王国去？那里可是在闹饥荒。”贝图拉男爵轻笑着问道，语气中却已经满是肯定。
劳伦斯耸耸肩，随口应道：
“马赛的约西普市政官能够给我个很低的收购价，南意大利的粮价又已经被炒的很高了，这一趟出口可是能挣到不少贸易额。”
“是吗？我可是听说那不勒斯王国早就提高了粮食进口的关税.哈哈哈不过您做事自然有您的考量，我也就不插嘴啦。”
贝图拉男爵先是笑了两声，而后收敛了神色，严肃地补充道：
“只是，波拿巴阁下，不管您想要在南意大利做些什么，尤其是想要针对西西里岛有所作为的话…马耳他岛，如果您能够拥有这座岛屿作为前哨站的话，对您的行动必然是大有裨益吧？”
“拥有马耳他？你在说什么？”劳伦斯舔了舔嘴唇，没有去接对方的话茬。
双方都很明白，对于科西嘉这样一个岛国来说，如果真的能占据到马耳他岛，那么不论是日后进行海军建设还是扩展东地中海乃至阿拉伯地区的贸易航线，都是一项极为有益的决策。
但是劳伦斯更是心里清楚，想要试图用武力征服马耳他岛绝不是个明智的选择。