众所周知，早在董卓专权时，陈宫就曾跟随过曹操。后来因为曹操残忍好杀，在不得已的情况下陈宫才离开了他。因此，陈宫非常了解曹操的为人，这是一个充满智慧，又富有胆识的危险人物，和他打交道无异于与虎谋皮！
私下将吕布和曹操作比较，实事求是地说，吕布根本不是曹操的对手。何况眼下曹操已经占据了兖州，正是兵强马壮的时候，这个时候他却主动提出要与吕布合作，这里面难免有什么阴谋！
曹洪谨记曹操的嘱咐，对陈宫的问题一定要如实应答，否则必会自讨苦吃：“军师应该知道，以目前中原任何一家诸侯的实力都不可能与宇信相抗衡，要想自保，只能依靠团结！纵观中原当下的局面，唯有温侯与我主联手，才能制约宇信。”
“唇亡齿寒……”陈宫明白曹洪的意思，事实上，这也是陈宫一直最担心的事，“若是两家结盟，不知曹公对当今中原之势有何看法？”
陈宫的意思已经很明白了，那就是他认可曹洪的建议了，只要接下来曹洪好好表现，他一定会劝说吕布与曹操结盟的。
曹洪闻言一笑，镇定地回答道：“我主认为此次宇信出兵青州就是一个信号，在不久的将来他就会染指中原。目前宇信虽为幽州牧，但其实际管辖的地盘却相当于两个州的广度，麾下良将何止千员，拥有兵马不下三十万，粮草可谓堆积如山。若他要南下，则首要攻击的对象必是冀州，这也是我等不能阻拦的。因此，我主认为眼下正是我等壮大实力的好时机，尽力缩小我等与宇信之间的差距，这样才有制胜的希望。”
曹操不愧是曹操，眼光就是长远。放弃不可能夺取的地方，转而将兵力集中到可取之处，这是高明的做法。
冀州北部诸郡皆已落入宇信的掌控之中，而南部的郡县表面上处于“独立”状态，实则是宇信集团的盘中餐。与其勉力去与他争夺冀州南部，不如把时间和精力花在其他地盘上。只有这样，才能保证发展自身的势力。
吕布始终不善长这些“阴谋诡计”，当下只好求助于陈宫：“公台，曹将军所言，你以为如何？”
陈宫没有急于回答吕布的问题，而是进而问道：“既然曹公已经看清时局，不知他有何打算？”
曹操的下一步计划便是进兵豫州，拿下这块土地作为自军的回旋之所。若据实相告，则必将对曹军日后的行动造成不利的影响，曹洪有些犹豫了：“我主……我主打算向温侯借道，攻取徐州！”
吕布闻言，顿时有些不悦：“徐州之泰山郡已为本侯所得，徐州人马也被本侯麾下大将打得落花流水，这个时候他曹操想起来打徐州，不是趁火打劫是什么？”
吕布对曹洪的说辞非常气恼，专门抢夺友军的胜利果实，这种盟友你敢要？吕布自认为他已经够无赖了，但没想到曹操居然更“无耻”，明目张胆地打劫不说，还要找盟友借道打劫，这他娘的简直欺人太甚！
“大胆！”泰山郡是张辽辛辛苦苦打下来的，现在曹操竟然动歪脑筋动到他头上来了，这能行，“哼，他若敢来，辽必让他有来无回！”
曹洪没有反驳，其实他也觉得自己刚才这个说法荒谬得有些过头了。如果换位思考，他也不会答应这个要求的。
不过，出乎吕布意料的是，陈宫一点儿都不生气，仿佛这徐州和他一点儿关系都没有：“军师，曹阿瞒如此欺我，布欲起兵十万先行讨伐兖州。”
曹洪也知道自己说错话了，现在听到吕布要尽起平原之兵攻打兖州，不由起身请罪道：“温侯息怒，方才是末将胡言乱语，请温侯治罪。”
曹洪害怕啊，此次曹操交给他的使命是说服吕布与之结盟。这下好了，失言一句，盟没结成，反而结仇了！
“主公勿恼！”就在这时，陈宫开口了，方才曹洪的惊慌失措已经说明了一切，曹操的真正意图肯定不是徐州，而是兖州以南的豫州，“曹将军只是关心则乱，一时口误，宫料曹操下一步必会攻取豫州。”
“你怎么知道？”曹洪二度受惊，当即反问道。
“呵呵！此事易耳！”陈宫起身徘徊于厅堂，在诸将面前侃侃而谈道：“其一，徐州距兖州远，豫州距兖州近，曹公大智之人，岂会舍近就远？其二，曹公欲与我主结盟，当知徐州早晚为我主所取，他岂能干此打劫之事？何况夺取徐州，只能使曹公辖地更加细长，首尾更难相顾，从地理位置上来看也无法对敌形成战略上纵深，因而短期内取之无用；其三，兖州以西为司隶，此是非之地，曹公必不敢踏足。如此，东、西、北皆不可取，唯有南边的豫州可图，难道曹公会不动心吗？”