这是艾薇唯一希望见到的人。
和上一次见面时相比，姑妈憔悴了许多，即便在出席宴会前画上了艳丽的妆容，还是掩盖不住那发自内心的疲惫。
尽管王室还未对外公布亨利六世的死讯，但艾薇却很清楚自小便疼爱她的姑妈究竟在经历些什么。
“好姑娘，回来就好。”
女人轻轻拍了拍艾薇的后背，轻声说道。
不过两人之间的叙旧注定没法持续太长时间，王后并不是这场宴会的主角，和姑妈简单地交谈了几句之后，艾薇便不得不回到属于她的位置——她的父亲身边，比起面对姑妈时的真情流露，艾薇只是公式化地向这位威严的男人表达了礼数。
当然，也并不是所有人都欢迎艾薇的回归。
在宴会的一隅，一个穿着华丽长裙的姑娘眼神里的嫉妒都快要溢出来了。
“那是亲王弗里曼的小女儿，艾薇回来前一直在向二皇子示好。”
凛冬和伊森猫在宴会厅外，用只有他们两人听得见的声音说道，“她是家族里最不受重视的一个，如果能嫁给二皇子的话，就能改变在家族里的地位，可是二皇子却对她爱答不理，而艾薇一回来，二皇子就专程为她举办了宴会，还请来了这么多大人物，女孩子的嫉妒心可是很恐怖的。”
二皇子已经得到了教廷和审判庭的支持，亲王弗里曼作为旧贵族的代表，利益自然和教廷高度绑定，不出意外的话，二皇子成为下一任国王已是板上钉钉的事实，只要嫁给了二皇子，未来就是帝国名正言顺的王后。
“你是怎么知道的？”
伊森有些意外。
“刚才摸上来的时候，我听到有人在议论和她有关的八卦，真是可怜呀。”
虽然嘴上这么说，凛冬的语气却一点都听不出来同情，反而有种看乐子的感觉，“这场宴会教廷一派的大人物基本都到齐了，喏，那个老头就现任教皇，位列帝都必杀榜第一位；第二位是审判庭的现任审判长，『铁腕』冈尼斯，还有第三位亲王弗里曼，就是站在教皇身后的那一个……”
她就像是报菜名一般为伊森介绍着那些人的名字。
接下来就是公式化的流程，教皇为这场宴会祝词，之后便是欣赏宫廷舞蹈。
“你会跳双人舞么？”
唯一对宴会流程感兴趣的恐怕就只有凛冬一个人了，她好奇地询问伊森，宫廷舞蹈是留给年轻人的交际场，但艾薇显然对此没什么兴趣，以姑妈作为挡箭牌拒绝了所有邀请。
“不会。”
伊森上一次接触双人舞还要追溯到学校里举办的晚会，他因为动作僵硬，且频繁踩到舞伴的鞋子，而被评选为“最糟糕的舞伴之一”。