贺炳麟不断地向宁采臣敬酒，言语间满是感激。
“宁公子，您这剑法，真是神乎其技！不知师承何派高人？”
贺炳麟眯着眼，目光中闪烁着好奇的光芒。
宁采臣淡淡一笑，举杯回敬：
“贺老爷过奖了，在下不过略通皮毛，哪有什么名师指点，不过是偶然习得罢了。”
贺炳麟显然不信，只当宁采臣不愿透露师门。
便也不再追问，只是心中对宁采臣更加敬佩。
酒过三巡，菜过五味，贺炳麟试探性地开口：
“宁公子如此神勇，不知可有意留在贺府？
我愿聘公子为护院总管，俸禄优厚，如何？”
宁采臣放下酒杯，歉然道：
“贺老爷美意，在下心领了。
只是在下还有要事在身，实在不便久留。”
贺炳麟虽然遗憾，但也明白强扭的瓜不甜，只得作罢。
他叹了口气，再次表达了谢意，并吩咐下人抬上来满满一箱金银珠宝：
“宁公子，些许薄礼，不成敬意，还请笑纳。”
宁采臣也不推辞，拱手道：
“那就多谢贺老爷了。”
辞别贺炳麟后，宁采臣带着绛雪和香玉离开了贺府。
“公子，我们在后山发现了一处破庙，似乎藏有秘密。”
绛雪一边走，一边向宁采臣汇报。