虞惟义随手翻看桌上的诗集，说：“我先前叫人把新进士们的文章送到绣楼来，你可都看过了？”
虞秀萼见父亲脸上不见怒容，稍稍放下心来，谨慎应对：“女儿看过了。”
“你自幼便爱诗书，又很有主见，为父也不想太拗你的意思，有心择一才郎，好配你的终身。那些文章都是出自才学兼备的青年名士，当中可有中意的？”
虞秀萼柔声道：“女儿天资寻常，不敢比班昭道韫，总算也是读过些书的。依女儿愚见，那些文章不过是些应试的陈词，字里行间全无灵性才气。送到爹爹眼前，那是班门弄斧了。”
虞惟义颔首，向两个丫头道：“我有话要对你们娘子讲，你们先出去吧。”
二人退了出去，守在门口的四个婆子一拥而上，将两个丫头带走，门也立刻关上。
虞秀萼惊呼：“爹爹！”
虞惟义一抬手，狠狠给了虞秀萼一记耳光，虞秀萼毫无防备，倒在地上，捂了面颊，吃惊地仰头望向父亲：“爹爹，女儿做错什么了？”
虞惟义怒不可遏，抽出袖中藏的竹板。
“你还有脸问？我一生谨慎为官，干净做人，不料生下你这个孽障。私慕男子、坏我门风，威逼利诱叫人家让夫，好好一个闺秀，做下这种荒唐事，累你父亲到这般年纪，竟被个小辈严词质问，斥我教女无方、治家不严。哼，我不叫下人动手，已是给你留脸了。未免一世清誉毁于你手，索性打杀了干净！”
虞惟义劈头盖脸地打了下去，虞秀萼惨呼起来：“爹爹饶命，女儿知错了！”
虞夫人梁氏匆匆赶到门口，一把推开门口守着的两个婆子，径直带人闯了进去。
门一开，虞秀萼披头散发地扑了上来，抱住梁氏不放，口里求救：“娘，娘，爹要打杀女儿，快救救我吧！”
梁氏忙反手关上了门，将所有人关在门外。
她一手护住了女儿，与满面铁青的虞惟义对质：“官人，你我只此一个骨肉，还望她将来赘个才貌相当的女婿，延图虞家后代兴旺。今夜一时怒而失手，真将女儿打杀了，半生的指望付诸东流，他日悔之无及矣！”
虞惟义并不肯听，又举起板子：“都是你惯的好女儿，走开！”
虞秀萼颤抖：“娘，救我，你救救我……”
梁氏重重打了她一下，假意斥道：“不怪你爹爹生气，平日千伶百俐的，不知受了谁唆摆，竟做下这些糊涂事，还不跪下请罪？”
虞秀萼匍匐在地，哀声哭泣道：“爹爹，女儿知错了，只求爹爹饶恕。”
梁氏又赶紧抱住竹板：“官人，今后我会严加管束，再不许她出去胡闹，坏了家族清名。看在为妻的薄面，且饶她这一遭吧！”
虞惟义冷冷看着这对母女，突然冷笑一声：“有其母必有其女——我早该料到了。”