至于袁绍与袁术的第一次分歧，发生在董卓挟持刘协逃往长安之时。
那时袁绍打算拥立一位皇帝，来取代刘协的正统地位。
袁绍选中的是年高德劭、颇有民望刘虞，多位关东诸侯参与此事，但曹老板却是看出了其中利害，明确表示不参与其中。
袁绍寻思二人好歹是同父异母的兄弟，那就把老二也拉上吧！反正成了好处是我的，不成还有人跟着一起分担！
于是袁绍便与袁术商议共立刘虞为帝，但袁术却不同意，还以国家大义之名反劝袁绍。
袁绍一看就明白是怎么回事了，所以他再次写信给袁术，言辞恳切的请袁术加入进来。
袁绍这封信呢，主要从三个方面劝的袁术
其一，无血统之属，公卿以下皆媚事卓，安可复信？；
其二，但当使兵往屯关要，皆自蹙死于西；
其三，又室家见戮，不念子胥，可复北面？
但袁术却是那什么吃秤砣，铁了心的不跟袁绍穿一条裤子。
袁术回信表明天子聪睿，血统一事更是无稽之谈，袁氏满门都是董卓杀的，跟刘协一毛钱关系都没有。
袁绍辅立新君，自然是想要凭借他的身份地位将新君握在手中，算是个弱化版的“挟天子以令诸侯”。
但袁术之所以不同意，主要原因倒也不是他看不上袁绍，而是他觉得汉家天下已是摇摇欲坠，他这个四世三公的嫡子，或许可以再进一步。
消息传开，不少诸侯都觉得袁术气量狭小、不识抬举。
但实际上，袁绍此举成功率极低，失败后风险又很高。
至于例子，看看直接一口回绝袁绍的曹老板就知道了。
果不其然，此事的核心人物的刘虞坚决不同意被拥立。
袁绍等人只得退而求其次，请领录尚书事，但却依然被刘虞严词拒绝。
议立新君一事在袁氏兄弟的心中种下了不和的种子。
而接下来发生的这件事，则是将兄弟二人彻底推向了对立面，陷入了不死不休当中。