一日朝会上，鸿胪寺卿（相当于唐代的外交部部长）唐俭启奏：“武德八年，我朝实行“远交而近攻”国策，答应西突厥统🜮🅡叶护可汗的和亲。统叶护可汗派使臣敬献万钉宝钿金带和马五千匹，以迎娶公主。但因突厥颉利可汗连年入寇唐朝边境，我大唐与西突厥往来的道路梗阻🛫🟒🜩，这桩婚姻未能结成。
现听闻统叶护可汗已死，西突厥汗⛵国内部发生内乱，统叶护可汗之子咥力特勤被立为肆叶护可汗；西突厥🆝五咄陆部推举肆叶护可汗伯父阿史那泥孰为咄陆可汗。
肆叶护可汗为人多疑残暴，🜺🖻治国无方，却非常猜忌深得西突厥人心的泥孰，互相攻击，内战不止。他们现在各派使臣向我大唐求婚。请圣上裁决我大唐公主与西突厥哪位可汗和亲？”
李世民回复道：
“武德元年，泥孰曾代表西突厥出使长安，朕为了大唐与西突厥的两国友♿🎊好，曾与泥孰结为盟兄弟。现泥孰被推举为西突厥的咄陆可汗。朕现在想听听诸位爱卿意见，此事该如何处理？”
说罢，李世民静等群臣意见。但是，群臣们一听到李世民说跟泥敦是盟兄弟，都见风使舵，大都意见倾向于“拉一派、打一派🝽”，即泥孰是一位亲唐🄎★派，🞮🗞可派使臣出使西突厥，册封泥孰为可汗，送大唐公主与其和亲。然后与其合力对付肆叶护可汗。
这时，袁天纲启奏：“突厥汗国灭亡后，☫西突厥汗国现已成为阻塞我大唐与西域交往的一个大拦路虎。西突厥汗国内部分裂，我大唐可趁机以夷制夷，分而治之。如果按诸位意见，拉一派、打一派，甚至出兵帮助泥孰消灭肆叶护可汗，进而统一西🎧突厥，则西突厥早晚会成为大唐的大患！”
李世民听罢点头表示赞同，然后表态：“西突厥汗国内部扰乱，君臣未定，战争不息，何得言婚？🏸🞷应命他们各守自己地♬🚸盘，停止彼此征伐。现在朕想派一使臣出使西突厥，看哪位爱卿愿意担此重任？”
说罢，李世民用眼扫了朝堂上群臣们一看，看群臣都鸦雀无声。原来群臣们认为西突厥正在内乱，怕此刻出使西突厥会小命不保。🗨🞌
李世民此刻深感失望，于是把目光停留在袁天💒👒纲身上，以探询地🜯🅩口气问道：“袁爱卿🗆🙘，朕这次意向派你出使西突厥，你有何想法？”
袁天纲慨然答复：“食君之禄，🉥忠君之事，何惧哉!臣愿出使西突厥。”
李世民听闻甚喜，大声喊道：“甚好！袁爱卿公忠🌕体国，朕甚心慰！朕任命袁爱卿为鸿胪寺少卿（相当于唐代的外交💻🗅🙏部副部长），出使西突厥，分别册封肆叶护可汗为乙毗钵罗肆叶护可汗；泥敦为奚利邲咄陆可汗🄼🂼。命他们俩停止互相攻伐，各自保境安民。待西突厥和平稳定后，朕再考虑和亲之事。”
袁天纲连忙回奏：“遵旨！”
散朝后，袁天纲回到府，将自己将出使西突厥之事告知李婉顺。李婉顺担忧袁天纲此去西突厥，路途🐐⚤📘遥远，及西突厥内乱，担心袁天纲有性命之忧，想劝勉其👅🆡👈推辞掉这苦差事。
袁天纲推心置腹地说：“我之所以接下这个苦差事，原因有三：一是如果此去西突厥能不辱使命，回来后可以向李世民邀功请赏，即恢复婉妹的闻喜郡主的身份，向圣上请求赐婚；二是出使西突厥，路途是遥远，但途径高昌国，☷🄀婉妹可以跟我一起路过高昌国时，可以看望一下李承文。💩🔢”
李婉顺深情地看着袁天纲🜚，然后上前行个礼，说道：“多谢袁郎为我考虑！是啊，与李承文长安一别，现在他已十岁了，我🜮🅡夜里魂思梦想他，谢谢袁郎的成全。”
三日后，也就是贞观五年（公元631年）七月十二日，袁天纲手持旌节，带领十余飞骑，押运着十只背负给西突厥国礼的骆驼，一行离开长安时，高淑行、刘应道🝬🎓🐫两人亲自送行至十里长亭处，依依不舍地望着袁天纲、李婉顺他们渐渐远去。在飞骑队伍中，李婉顺女扮男装，身穿飞骑戎装紧随袁天纲。路上骑马走了一个月余，在一日晚霞🗯🟌🛲西下时刻，来到大唐的边关──玉门关。
袁天纲看着玉门关箭楼，不由地内心感慨道：“西出阳关无故人”，♊🆩💒于是，命令使者队伍停顿下来，在玉门🛬关驿站休憩，待次日清晨再💗👾🎡出关。
夜里戌时，玉门🟎关守将王翔特地来到驿站，宴请袁天纲一行。
在晚餐中，袁天纲特意向王翔打🉥听去年玄奘法师过关之事🌓。
王翔于是就打开了话匣子：“去年，是有玄奘💒👒法师带着一个九岁小沙弥路过玉门关。因大唐封闭边境，末将承命不允许任何人出入玉门关。玄奘师徒二人就偷渡八🜯🅬十里，到了玉门关外第一座烽火台──白墩子。天黑时，玄奘二人去烽火台的西边取水时，结果被守军发现并抓获。”