白皙的脊背上立时多出一道鲜红的鞭痕。洛可的肌肤仿佛比上一次更加脆弱，鞭痕起得很快，中🝙间似乎立即擦伤了，星星点点的血🔖珠沁在皮肤下面，仿佛轻轻摩擦就能从薄薄的肌肤里沁出了，边缘处的肌肤则微微肿起来。分明是因被惩罚而留下的，令人羞耻的痕迹，偏偏看起来这样艳丽。
“一。”
当听到洛可的报数时，法比奥才想起自己还没有告诉洛可这一次一共会🂇有多少鞭。这是个不该犯的错误，且无法用经验不足来解释——毕竟当第一次扬起鞭🝌子的时候，他还做得完美无缺。
法比🐰奥深深🌟吸了口气。“一共二十鞭，洛可。”他说。然后再次挥动了鞭子。
受戒台上，精灵的身体再次觳觫了一阵。
法比奥忽而觉得喉头干渴。洛可的肩膀太过瘦削，腰肢也过于单薄了。他真的能承受住这样的惩罚吗？在四天前，刚刚受完整整六十鞭之后？听雷欧说，前天见到洛可的时♈候，他没有治好手腕上的伤。那究竟是🃚为了警戒自己不要再犯，还是已经没有多余的力气去治疗这点小伤？
怜悯受刑人是执鞭者的大忌，而法比奥立刻意识到了这一点。他微微皱🂇眉，五🗄指把风纪令握得更紧。
“……二。”
太重了。法比🛄🙳🎚奥想。洛可的报数听起来很痛苦，虽然不知道为什么，那夹着报数声前后的凌乱喘息听起来还有些香艳。
他微微摇了摇🛄🙳🎚头，把脑海里纷乱的思绪全🗲都驱赶了出去。三。四。五。
洛可的身体随着鞭风不停颤抖着，到了后来，他几乎没法控制自🆖己跪直身体🄯🁁🂱——法比奥没有吊住他的手腕，这让受刑对他🍷来说更多了一重折磨。在第十六鞭落下之后，法比奥看着那单薄的身体终于支撑不住，倒在了受戒台上。
他的心再次猛地跳动起来。
“起来。”他低声下令。
三。二。🂈🌳一🌟。他在心底默默倒数，洛可没有起来。
他终于收起了鞭子，快步走上前去。就在他将要踏上受戒🞛台的台阶时，洛可的身体挣动了一下。缓缓地、仿佛用尽了全身力气一般，他用手臂撑着台面，勉强跪直了身体。
虽🁌🄚♮然内心并不想承认，然而……那副勉力🗲支撑的样子，的确是很动人的。
法比奥的脚步收了回来。“还剩四鞭🝔🔟。”他说。
没再去计较关🛄🙳🎚于一旦中断了报数，惩戒将会从头开始的规矩。
如果在很多年以后，法比奥回头细想，就会发现这一瞬间原则的打破是整个故事的开端。然而对于那时候的他来说，这已经是小到不值一提🗾♬的😪事了。
最后四鞭抽得和先前一样凌厉，一样毫不容情。洛可没有再报一次🟘数，这让法比奥觉得自己仿佛不是在执行一场惩罚，而是单纯的施虐。最后一鞭落下的时候，洛可再一次倒在了受戒台上，这一次法比奥没有犹豫，快步上前抱住了他。他治愈了洛可受伤的脊背，把他的肩膀圈在了臂弯了。
连法比奥自己都不知道他为什么要这么做。