怀州沿海码头平日里常来常往的多半是海员和一些贩夫走卒，♅🅽🌅纵是有些家产的富商，等闲也不会来此，但今日南越布政使🈀司、按察使🄣⚿司二司，并道府州县四级大小官吏却齐聚码头，严礼恭候天子亲生女儿隆升公主。
只是站在众人📒🚏💛前面的布政使苏慎独却似乎神色恍惚。
——‘杀隆升。’
昨日太子密信中唯一的这⛇一句话🆄🌾，在苏慎独心里反复翻腾。
‘这如何使得？’苏慎独当时惊慌失措🝻🐔⛈，如此问东宫詹事。
东宫詹事神情桀骜，对着一方布政使也依然不假辞色，‘苏大人，这是太子殿🛧下之令，您要抗命不成？’
丞相门前七品官，东宫詹⛇事自然比这个更高一些，苏慎独虽然♅🅽🌅不满，面上却也不好流露，只是说道：‘陛下已特派天子亲卫来怀州护卫公主回京🌸🃳，臣下岂有机会接近公主呢？’
‘苏大人，殿下把差事交代下🜹来了，至于如🆝何办，那就让殿下看看您的本事罢。再说，隆升公主六年来流放在外，只怕穷困交加，哪里还摆得起帝女的派场？如🜖🂆何接近不得？’东宫詹事说罢，扬长而去。
太子想杀隆升，苏慎独倒是并不意外。
隆升公主的生母是六年前因病薨逝的当今天子第二任妻子昭徳皇后袁氏。昭徳皇后一生匆匆二十九🗤春，十六岁入宫🀜♓🈂即册立为皇后，执掌六宫十三载，膝下养过两个孩子——一个是天子发妻的淳悯皇后孙氏所出的太子，一个便是自己亲生的皇三女隆🈴升公主。
六年前、公主十一岁时，袁皇后因病薨逝——临终前，袁氏对着皇帝托付了两个人：一个是自己的女儿，一个则正是当时已入宫封妃的妹妹小袁氏。
公主是天家血脉，倒也无需十分担心。但小袁氏此人并不🀚得天子欢心。虽说有位份护持，娘家又🂍🍟煊赫，但宫中煊赫之人甚众，小袁氏又性情刚硬些，皇后大袁氏自然担心自己死后，一个不高不低的妃位保护不了小袁氏。🎗👎
也赶上皇帝对大袁氏着实⛇有十二分的感情，悲痛之中当即在大袁氏🟙病榻前宣口谕，即刻晋封恭妃小袁氏为恭皇贵妃。
大袁氏再无牵挂，不多时便撒手人寰。
隆升公主则于大袁氏丧仪后不久，因‘哀伤🆝致病’故，被父亲‘赐出海，游列国’散心。
上谕中号称💉🏾是天恩特许，但凡稍知内情的，都知📼☩🂅道这实则是流放。
当年大袁🌙⛈氏身故，小袁氏获封皇贵妃，实已是六宫第一人，人♅🅽🌅人都道她入主中宫指日可待——但也正是此时，十五岁的太子称生母孙皇后托梦，梦中默然不语，却又垂泪不🏡🛦止。
皇帝对于年纪轻轻便芳龄难继的发妻或许终归有📼☩🂅所怀念，闻言十分难过，便召左右近臣询问。
宗人令、皇叔宣王便答：⛇淳悯皇后父兄皆有功勋，酬以高位，独子又主东宫🎍🏱，可虑者恐怕惟有入宫仅两年的幼妹敏妃。淳悯皇后只怕是担忧幼妹孤身一人处于宫中，无人照🏡🛦料。
皇帝大恸，又加恩，特封⛇敏妃小孙氏为敏皇贵妃。
至此，后宫之中首⛦次竟有两位皇贵妃共🝻🐔⛈掌宫务，中宫人选突然之间再🏒🙝次扑朔迷离。