日🅸暮时分,秦淮河畔,贡院街外,人头涌动。
今日是中秋佳节,也是乡试最后一场考试之日。不少考生亲眷,都早早地等待贡院外🁪🈧,等着考生出场。
距离贡院不远,正好有一座三层高的茶楼,因在那茶楼里,能眺望到贡院大门口🔍⛀的动静,茶楼中就人满为患。不过三楼是雅间,收费不菲,即🛂🙧便如今各包厢都是满的,不过到底不如下边喧嚣。
在一处视野极佳的雅间,窗户开着,里面有两人在对坐吃茶。一人三十来岁年纪,白面短须,神情清俊,穿着绫罗☼衣裳,富贵大爷装扮;一人二十出头,穿着儒衫,带了几分儒雅。🀪
“不知哥儿这一科准备的如🐫何？不说别的,只在遗才试中能脱颖而出,当就有几分把握才是……”年长之人吃了一口茶,笑道。
那年轻儒生道：“二哥谬赞,南直隶人杰地灵,文风鼎盛,科举艰难,不少老儒终身不得举业。🖙📆哥儿年轻,学问不深,这一场不过😩是试试运气……
那年长之人正是松江🄐☑⚒沈家族长嫡次子沈,如今中秋佳节不得团圆,身在异地他乡,就是因七月时送族中几位考生来南京应试,随后就滞留在南京城。
沈家是书香之族,族中🄯🁅🃕读书种子不断,每逢乡试之年都有🐎⚚子弟到南京应试
为了安置这些🀿🂧👇子弟,宗房就将南京🄊贡🕦院附近置办了宅院,留人驻守。每逢乡试之年,沈氏子弟来南京,也就免了寓居赁宅之繁杂,可以安心备考。
宗房每次都遣人跟来🄐☑⚒,照顾族人应试,也是宗😪🄎★房福泽所在🐎⚚。
虽说千里跋涉,不过沈对于此事并不反感。沈家传了几代人,血脉早就淡薄,多几分往来,也⛱🞉是为了日后📽好相见。这些有资格下场的儒生,都是族人中的姣姣者,宗房也乐意卖这份人情。
只是近些年,沈📤家在乡试这里有些青黄不接,上一次乡试就“颗粒无收”。🏡🛬不过今年,有“小三元🝧🍦”沈瑾在,沈心里倒是有几分把握。
至于其他几位过来应考的旁支长辈与🕦姻亲,沈😪🄎★并不看好。🐎⚚
南直隶虽与北直隶一样,每科乡试解额都远高于其他行省,可其竞争惨烈要远🈟⛏🙚盛于其他地方。
像沈家那样,小一辈中在二十年之内,出了进士三人、举人三人、生员五、六人,早已经是引⛱🞉人侧目🄖♊。不过玉字辈子弟的灵气,也让这些人占的差不多了。剩下的,多是资质寻常之辈。
至于水字辈的族叔、族伯,胡子一把、儿孙都有了,依旧不死心想要举业的大有人在。不过沈瞧着他们,也就是如此。🏪🜹能够压着那些年轻生员,考得下场资格,已经是他们的极限。就算三年到南京一次,也不过是次次都在孙山后,陪太子读书罢了。
沈对面的年轻儒生,不是旁人,🈡正是为了沈应试,合家回南边的沈琰
沈琰在南京的宅子,也在贡院附🈡近,与宗房所置宅子相隔不远。沈琰在松江时得过宗房照拂,既知晓沈来南京,也没有避而不见的道理🛆🚄。
这一走动,两下就相亲起来。
沈琰不过二十出头,又娶得是宦🈡门之女;😚🁼沈更年轻,已经是生员。这兄弟两🏡🛬个前程可期,沈自是乐意交好这二人。
在沈看来,沈琰与沈兄弟都非池中物,这样的子弟正应该多拉拢,怎么🍥🎠真的能当成外人？只是入族谱之事,有个二房在前头,就是宗房也不好就此事说什么。