“基根，你在胡说八道些什么。我给人治病是因为我有这个本事。我们住在这里是因为逼不得已。🍹🍀🄻”她朝远处的山峰点点头，山上的树丛披着幽暗的夜色和银亮的月光。“森林会被冰雪覆盖，一直到世界的尽头。我们会死在外面。他们要说什么就让他们说吧。别惹麻烦。也不要惹你身体里的魔法。”
可男孩仍🖆🐙然一动不动地杵在洞口。“如果他们说我坏话，或是打我……我就📅😜还手。我不像😸🆇你，胆小鬼。”
接下来发生的事情，将这个晚上永远地烙在了他的记忆中。他🙌🉂🄠有生以来第一次没有低下头跟母亲保🍹🍀🄻证听话，而是握紧了小拳⛌🙂头，狠狠地瞪眼。
沉默在母子之间拉锯。他本以🗂为会挨一耳光—⚯—无力的耳光，会微微疼上个把钟头，又或者是长久的啜泣。母亲经常哭。总在夜里她以为他睡着之后，独自静静流泪，很久很久。
但这一回，她🐱🃦的眼睛里有些新的东西。像是恐惧。
“你真是你爹亲生的。”母亲的声音平静又克制——似乎更糟。“他的眼睛，一直看着我。他犯的罪，一直在提醒我。而现在，他的话，他的恨，🄮🀿🂣就甩在我脸上。”
男孩盯📥着她，又🂦👀🅴畏又怒地问：“所以你就讨厌我？”
她犹豫了——这已然胜过任何🗂回答。哪怕过了很多🗧🝼🐟年——母亲🙌🉂🄠嶙峋的骨架在渐冷的柴堆上只剩下尘烬之后，又过了很多年，他也没有忘记这一刻她的犹豫。
他在十📥三岁时遇到了茨瓦娜。她与二三十人一起来到了瑞格恩村。这些人来自一个游牧部落，在荒野中的生活让他们的人口逐年递减，他们是最后的幸🔕🀛存者。不像其他前来掠夺的不速之客，他们给这座兴旺的渔村带来了新的血液、技能和武器，便安顿了⛠🛷下来。
那天，基根在落日的余晖🍝中遇到了她。他当时正在南边的山里采石楠和药草——剥去带刺的茎秆，再装进鹿皮口袋里。这项工作得慢慢来才能🆔做好，而基根🝞🌑性子毛躁，手上被扎了不下百回。
他一抬头，就看见了她。
他停下手里的活，站起来，拍掉酸痛的手上的尘土。他没有意识到自己脸上的好奇和惊讶看起来十足像是猜忌，不然他的长相其实挺周正的。他母亲就曾说过：“你本来就挺俊，只要你别再用那💻种眼神看待一切，就好像你有多大的仇要报似的。”
“你是谁？”他问。
听他一问，她就畏缩🁠🖢了——就连他自己都觉得自🁾己听起来很粗鲁。
“我意思是，你是新来的，这我知道。你叫什么？你在这儿干什么呢？迷路了吗？”
一连串的问题像飞石🁠🖢一般，劈头盖脸地砸向女孩。她比他大一些，但最多不过一岁出头。身段苗条，眼睛很大，整个人埋在厚重的皮草里。她说话时一直瞪着他，声音像老鼠一样。
“你是医师的儿子？”
他咧嘴大笑，却没有高兴的🀷🁟意🗂思。他知道村子里的人在背后都是怎么说他的，于是他数年以来头一回感觉心痛。眼前这女孩⛌🙂初来乍到，也肯定听说过上百件跟他有关的坏事。
“我叫基根，”他说着吞了口唾沫，想缓和一下语气。“对，我是医师的儿子，📸☁”他加了一下点头，“你是谁？”
“我🐑叫茨瓦娜。🂦👀🅴你可以和我走吗？我爸爸病了。”
基根的心沉了下去。他发觉自己的音调又放低了一些，仿佛正在安抚一头受伤的野兽🚻😢🃁。