北戴河位于秦皇岛市区西南隅，濒临白浪滔天的渤海。海岸沙滩平整，沙子细软；海潮平稳，海水含盐量高、浮力大，是理想的海水浴场。这里气候宜人，因受湿润的海风和凉爽的陆风影响，四季温差不大，冬暖夏凉，十分惬意。加上地近京畿，中央机关在此开辟了不少疗养度假场所。
在海滩上有一座华丽宽敞的楼宇，掩映在绿树与碧海之间，这就是毛泽东的临时住处。这一年，毛泽东在这里住的时间长于往年，他几乎每天下海一泳，一直坚持到九月秋凉。
刚到北戴河的那天下午，毛泽东精神很好。他放下手里的文件，举起双手伸了一下懒腰，就对工作人员说：“走，观潮落去！”
毛泽东上身穿一件白色的绸衬衫，下身穿一条肥大的裤子，脚穿一双棕色皮鞋，鞋底很厚，每走一步都显得稳重有力，仿佛要给大地留下一个不可磨灭的印迹。
一望无际的大海敞开它宽阔无私的胸怀，在吸引着嗜水成癖的毛泽东。毛泽东还没有在海里游过泳呢！看到波浪汹涌、涛声如雷的海面，他心情激动不已，脸上流露一种要征服潮水的欲望。毛泽东一声不响地脱了衣服，只穿一条短裤，然后看了一眼卫士和一中队的战士，问：“你们害怕吗?”
面对滔天的滚滚浊浪，战士们异口同声：“不害怕！”
毛泽东说：“我要游水。你们可以跟我走，也可以不跟我走，可以在岸上看，也可以回去。”
“我们跟主席游泳，我们都不回去。”战士们面带训练有素的微笑。
毛泽东走进迎面扑来的海水，身子往前一倾，就一起一伏地往大海深处游去。他时而被狂涛掩盖，时而冲出浪尖。孙勇、韩庆余等十几个警卫战士围在他的前后左右。茫茫大海，水深浪猛，大家都为毛泽东的安全提心吊胆，生怕发生意想不到的闪失。
毛泽东是游泳能手，水性好、游技高、耐力强。他在浪尖上一边与洪涛搏斗，一边鼓励大家：“你们放下心，沉住气，不要慌张，大海正在考验你们的胆量呢！”
扑进浩瀚的大海，搏击涌来的浪头，品尝涩咸的海水，毛泽东体验着完全不同于击水江湖的感受。他自由自在地在风浪中畅游，时间好像长了翅膀，两个钟头一晃而过。
朱仲丽见毛泽东向岸边游来，高兴地迎上前去问候，并劝说：“主席，风浪太大，今后不要再这样冒险了。”
“你们不要说什么冒险，凡事不冒险，就不能成功，许多成功就是通过冒险才取得的。”毛泽东认真地讲道，“这取决于人有没有勇气，敢不敢挑战。我是说要有决心和信心，当然不能去盲目地冒险。”
毛泽东领略了在海里畅游的乐趣，一连几天乐此不疲，有时竟游到夕阳西下还不上来。看到太阳像一个大火球掉进海里、海水被霞光烧红后的情景后，毛泽东突然提出要看看海上日出的壮观。于是第二天早上四点钟，毛泽东和几个警卫人员就在曙色的朦胧中出发了。当他们快要爬到山顶时，突然有人大声喝问：“口令！”接着哗啦一声枪栓响，子弹顶进了枪膛。
大家正在兴致勃勃地爬山，谁也没料到半路上杀出个“程咬金”。毛泽东听到有人拦驾，便自觉地驻足“待命”。机灵的卫士赶紧以身遮护毛泽东，警卫人员也迅速冲到前面。
原来喊口令的是当地驻军的两名海防哨兵。那哨兵再次厉声喝问：“干什么的？口令！”
“公安局的，把枪收回去！”警卫战士张木奇大声说，“有几位首长要看日出，请你们把枪收回去，听见了没有……”
哨兵验名证身后这才收枪放行。心情颇佳的毛泽东并不因为这场意外干扰而扫兴，他举起高倍望远镜不停地向东方泛白的天际望去，胸膛随着大海的节奏一起一伏。当太阳从海底露出半个脸来并冉冉上升时，他还情不自禁地吟诵了曹操的《观沧海》。
毛泽东的工作是不分白天黑夜的，他游泳也是不分时候的。九月中旬，北戴河气候骤变，老天爷不知疲倦地一连刮了几天大风，下了几天大雨，隆隆的涛声如闷雷似的一阵接一阵地从海上传来。
一天上午，毛泽东临窗凝望着滚滚怒翻的云水，忽然心思一动要去游泳。他往身后看了一眼，便悄悄地给游泳“高手”孙勇使了个眼色，示意要他一块去海边。
毛泽东的举动不啻一声雷响，立刻惊动了所有的随行人员，并招致众口一词的强烈反对。