曹若水一直在追查连环凶案的凶手，已经在全县挨户人家走访了好几遍，却不想至今仍无进展。据百姓描述，每次出事前的夜里他们总能看到一个红衣水袖的女鬼在天上飞来飞去，现在大家晚上都不敢出门了。
谢无猗一边和萧惟看案卷一边问道：“死者身份有什么异常吗？”
“大人，有……也没有。”曹若水一双浓眉耷拉下来，“说句放肆的话，如果下官不是县令，倒觉得他们罪有应得呢。”
原来，曹若水调查过后，发现乞丐死前曾去一户人家讨饭，妇人不给他就辱骂妇人是守财奴，还诅咒她全家撑死。
读书人是个小秀才，最看不上商人，说要不是那些重利忘义的商人招灾，合州也不会如此荒凉。
至于混混，他成日在街上游荡，见人就抢，县里的人都躲着他走，生怕被讹上。
所以“纪离珠”果真一直在邰县？那她这么长时间以来对付的岂不真是个傀儡？
谢无猗查案这两年，读卷册的速度练得飞快，而萧惟更是有过目不忘的本事，两人迅速扫着案卷，萧惟还从曹若水的话中捕捉到另一个细节。守财奴，重利忘义，讹人，这三个死者有个共同点——
都与钱有关。
这也是他早就想问的问题。萧惟印象中的合州粮米满仓，丰饶富庶，全然不是他昨天所见的那般萧条。
“虽说‘士农工商’，但大俞从没禁过商贸，商人在合州的地位怎么这么低？”
曹若水的脸色顿时不太好看，他吞吞吐吐道：“回大人，合州是这两年才没落的。当年一位乐善好施的粮商全家死于大火，因此就有传言说他化成了厉鬼。合州人对此很忌讳，很多人也被迫背井离乡，要不别人怎么说我们‘成也商贾，败也商贾’呢。”
萧惟皱起眉，想到了桑琛的闪烁其词。
他正暗自琢磨，谢无猗翻过一页案卷，继续问道：“还有两个人的身份没确定？”
“是，他们是在孔帆遇害次日发现的，身份还在查。”
谢无猗扫了一眼哆哆嗦嗦的曹若水，给萧惟指了指案卷，上面记录这两具尸体的发现地和孔帆的仅隔数百米。两人互相使了个眼色，心下已有计较。
要探合州的底，得使点非常手段。
萧惟将案卷交给县丞，对曹若水笑道：“曹大人，我们又不是催着你破案的天子，别这么紧张。对了，贵县有县志吗？”
这两位钦差不是来查连环凶案和税粮丢失案的吗？
曹若水一愣，知道他们这是不打算细查了。他蹿上跳下一个月，早就是把脑袋掖在裤腰里办差，结果不光是刺史府，连钦差都准备含糊过去，简直有负皇恩！
谢无猗淡定地喝了口茶，“怎么，不方便吗？”