在近地空间监视着战场的动向的火柴，脸色瞬间变得煞白，就像所有的血液都在这一刻被抽离了身体，只剩下一副被震撼到麻木的躯壳。因为圆睁而高高扬起的眉毛，几乎消失在了发际线里。
“黄金原野号！这里是地面指挥中心，收到请回答！”通话器里一遍比一遍急促的呼叫声终于让火柴回过了神来。
“这里是黄金原野号！”
“火柴！我这里突然失去了所有前线部队的联系，我不知道是不是信号受到了干扰。你在太空中.....”
还不等王小戈急促的话语说完，火柴就失魂落魄地打断了他：
“不...信号没有问题。他...他们的生命体征全...全都消失了！包括袁SIR的，还有小宇的...还有其他人的....所有人的....”
听着通讯频道里火柴语无伦次地回答，王小戈紧握着通话器，低着头狠狠地吸了一口气之后，强压着自己心中翻涌的悲痛与震惊，沉声说道：
“火柴，你听我说。我现在不知道怎么安慰你，也没法安慰你。但我现在必须要你帮我搞清楚到底发生了什么，要不然的话....”
“好的，我明白！我立刻分析观测数据，然后回传到指挥部！”火柴噼里啪啦地快言快语打断了王小戈，就像突然间换了个人似的。
但王小戈能够听得出他简明扼要的铿锵回答背后，是触及灵魂的凄凉和空洞。
“好的!”
火柴强行将注意力集中到操作面板上，却一时间怎么也想不起最基本的操作步骤。
几番无效操作的提示之后，他悬在操作面板之前的双手不停颤抖着。嘴唇被咬得发白，牙齿咯咯作响，从牙缝中挤出低沉而又充满愤怒的吼声，如野兽的低吼一般在空气中回荡。
“舰长，那儿有东西！”参谋小心翼翼地汇报却好似点燃火柴的火星。
他暴跳如雷地冲到舷窗前，龇牙咧嘴地吼道：
“还有什么特么的鬼东西！”
但话刚出口，他所有的怒火都被眼前的景象强压了回去。
刚刚越过晨线的北美大陆中西部，铅灰色云盖中出现了一片不规则的哑光瘢痕。既像是鳄鱼从沼泽的污水中露出的头部，又像是那覆盖着半个大陆的风暴的风眼。
即使是在400公里的轨道高度上，火柴仍然可以凭目视确认，那有几座城市大小，如凸出在云盖之中的东西是大的难以想象的活体。因为舰桥里的所有人都可以清晰地看到，围绕着那哑光黑色穹顶的云团，在随着ta蠕动着变大而不断退散。
火柴瞬间恢复了冷静，立刻将看到的画面传到地面指挥中心。
“我...我不知道那是什么东西，但从云层高度来判断，至少有8000米高，如...如果是穹顶形结构的话，那ta的面...面积将比我们的东三省还要大。”他捏着通话器的手臂条条筋脉暴涨，几乎将手中的通话器捏碎。