火柴一怔，虽然也有些惊讶，但他小心地收敛着自己的心绪，不想让妻子再承受更多的负面情绪：
“倒也不算太出乎预料。现在的教育体制你也知道，8岁之前的基础教育结束之后，就要开始按照成绩筛选岗位人才。一个班几十个同学，能够进入高级院校继续深造的就一两个人。
那小子随我，读书本来就不上心。就算是放到天劫纪元之前，估计也只能上专业技校学手艺。现在这个结局，倒也不算走弯路了。而且，矿机驾驶员也有机会转成机修。进了维保体系，就能够离开矿山去环境好一些的车间了。”
对于火柴的安慰，妻子似乎并不买账。她放下手中的汤勺，转身看着丈夫的双目中有几分责备：
“他才15岁啊。就要去那么远的地方，做暗无天日的工作。你以前上矿的时候，也是二十多岁了吧。你忘了那些矿区工作的人是什么样子了吗？每天除了牙齿和眼睛是白的，其他地方全是黑的。
而...而且，你知不知道全国医疗系统，每天要接收多少这种高危工作的伤员。这...这还是活着的，大多数人根本就没有机会被送到医院。”
说到这里的时候，妻子再也压抑不住心中的悲伤，两行清泪夺眶而出。这么多年来，除了十年前在火车站团聚的时候，妻子从未哭过。
火柴一时也不知如何安慰，只能轻轻把她抱在双臂之间。感受着妻子身体微微抽搐的同时，脚踝上那表明成分的定位环仿佛是从火炉里取出来的一样，烫得他心头一阵灼痛。
妻子不知是释放了情绪还是察觉到了火柴的心境，她擦去了眼泪，一边乘着热汤，一边说道：
“哎...你说得也对。现在所有人都在为了对抗天劫拼命工作，我们又有什么资格抱怨呢？只希望科学家和将军们早点找到胜利的方法吧。而我们作为底层人民，总是得活下去的。”
吃饭的时候，夫妻二人都没有说话，只能听到筷子、汤勺叮当的碰撞声。
看着妻子依旧写满了落寞的涣散目光，想着儿子。火柴心头也很不是滋味，但他也很清楚，这世界上没有一个人愿意做自己的工作，一切都是为了活下去。
他清了清嗓子，故意想岔开一下话题：
“这段时间的食品配给就先存一存吧。等儿子和女儿的学校放归宿假的时候，好好给他们做一顿。那小子第一次出远门，还是要有点仪式感......”
当火柴正在懊悔，自己又提到了伤心事之时。妻子忽然抬起了头来，还带着泪痕的面庞上，出现了少有的警觉：
“你说到女儿我还想起了一件事情。这段时间学校向女生发放了情况调查表，同时还采集了生物体信息样本。我听医院检验科的同事说，要挑选一批女生送到人类繁育保护中心去。”
火柴一听，双眼中放出兴奋的光芒：
“那是天大的好事儿啊！人类繁育保护中心，是专门为了尽可能延长未生育女性生理周期而建设的。里边呼吸的是干净的空气，喝的是精心调制的矿物质水，每一餐的营养元素都有讲究。据说还有树林、湖泊和游泳池。
而且孩子们在里边什么都不用做，只需要配合科研人员保持最健康的身体状态就行了。相比我们外边，里边完全就是仙境了！怎么样，我们女儿有没有机会被选中。如果有门道的话，我可以去找一下以前的大哥啊！”
妻子不仅没有丝毫兴奋的表现，反而一脸怒色地骂道：
“我看你是每天酸雨淋多了，糊涂了！”