“怎知她是我生母而应夫人不是？”贺灵川截口，“老爹，天下没有不透风的墙！”
贺淳华一时茫然。
长子归来后性情大变，难不成跟这事儿有关系？
他向远处的赤帕高原瞥去一眼，扑面而来的暖风让他定了定神。
都走到这里了，箭在弦上，哪有止步不前的道理？
“行。”他很快就道，“都是陈年旧事了，你想听，我就说与你知。”
说罢，他转了个身，率先走去水边的大石坐下。
只有贺灵川跟去，其他人都乖觉地又退开几步，给他们父子谈话的空间。
贺淳华两手按在膝盖上，看着长子：“你想知道什么？”
“你怎么认得她的？”
贺淳华长长吸了口气。
“当时黑水城还在安东人治下，我杀掉了他们在城里扶植的买办就逃入盘龙沙漠，以躲避追兵。结果那年狂沙季提前，挡掉追兵的同时也差点要了我的命。”他慢慢回忆往事，“等我再醒来时，就躺在鹿家的屋子里——是鹿筱芸在风沙到来之前，把我拖出沙漠边缘。”
“那几天屋子外头全是风沙之声，人出不去，她就替我治伤。”贺淳华按着额头道，“她很好。那时我已经认识红蝉，但还是、还是……”
…。。
他没说完的话，贺灵川知道是什么意思。
那时的贺淳华才十五岁，只是情窦初开的少年，还不像现在这样老成谋国。
少年懵懂时代，总是冲动又不计后果。
“我们只相处了几天，我就潜回黑水城，召集人手驱逐安东人。”贺淳华接着道，“收复黑水城后，金州刺史不仅没有颁下奖赏，反而将我投入狱中，一关就是九个月。我出狱时，正好赶上她临盆。”
他深深叹了口气：“很可惜，她没过去这一关，只把你留给了我。”
父子二人相顾无言。
贺灵川心底有一点冲动，想问他为什么用儿子酬神。