整座城池都在为迎接凤凰临幸而沸腾。
茶寮里的说书人拍响醒木，从公主七岁挽弓射雁说到上月奇袭北狄族王帐。少女们攥紧绣帕幻想那袭猩红斗篷，少年郎则反复擦拭佩剑，盼着能在朱雀大街上得见天颜。
他们仰慕的并非天家贵胄的血脉，而是雪夜里单骑叩关的胆魄，是运筹帷幄时指尖掠过沙盘的从容，更是十年间百余场战役淬炼出的赫赫威名。
在军事领域，大公主组建的“飞狐骑”配备特制神臂弓与连发三眼铳，每逢朔望便深入草原腹地侦察。北狄斥候闻之胆寒，单是那玄甲银鞍的骑兵阵列掠过地平线，便足以令游骑哨所燃起十二道狼烟示警。
经济方面，她在朔州首创“军屯三一制”，戍卒可获三成屯田产出归私，引得边军争相拓荒。更设立“雁门书院”，特设军户学堂与质子学斋，将《武经总要》与九章算术熔铸成革新教材，堪称开百年风气之先。
正因如此，当这位传奇公主的鸾驾即将莅临景城的消息传开，整座边城都沸腾了。
东市大街上，鼎昌商会的南海珊瑚还凝着晨露，龟背锦胡商挥舞铁秤砣训斥伙计：“此砗磲珠要嵌进公主的九鸾衔珠剑鞘，差半钱便拿你的骨头补！”
巡城卫兵新漆的鸾鸟铜徽映着日芒，腰间弯刀下压着的洒金笺，俱是本地乡绅绞尽脑汁写就的贺词。
当然，总有不为之所动者。
许舟在厢房闭关两日后，揣着《景城府志》踏出府门。书页间夹着的羊皮笺，正记载着“雁荡东麓鬼哭林，阴雨时闻幽咽声”。
鬼哭林中有没有鬼许舟不知道，但是肯定有妖兽。
他决定要去闯荡一番，一方面可以提升自己的战斗素养，另一方面妖兽的肉据说很好吃。
他先在内城转了七家药铺，比对三十余种金疮药价格，最终选定了云纹瓷瓶装的止血散。又在鼎昌商会购得玄铁匕首，刀刃淬着暗蓝寒光——这花去了他半数积蓄。
最蹊跷当属那张鬼哭林地图。
这几夜他神魂出窍勘察城外，偏那东北方始终笼罩在诡谲黑雾中。
一是那里很大，崇山峻岭，连绵不绝。
神魂到不了那么远的范围。
二是在神魂的视线中，即使极目远眺，那里的天空飘浮着一层浓郁的黑雾，似有天然禁制，连月光都化作粘稠墨汁般难以穿透。
“客官您的点心。”伙计递来琉璃纸包，打断了他的沉思。
许舟这才想起答应司琴的零嘴，忙又添了松子琥珀糖和玫瑰缠丝糕。
穿过永庆桥时，许舟看见十二匹赤焰驹牵引的沉香辇正轧过青砖，八个绣娘悬在飞檐上穿织金线，空气里浮动的龙涎香雾，熏得他连打三个喷嚏。