二十年后的今朝，穆宁秋已是西羌有品级的汉臣。
这是动荡的边疆之地的汉人，并不稀奇的人生变化。
曾经的母国南越，于他来讲，甚至和当初的敌国北燕一样，成了异乡。
此番，穆宁秋随西羌使者南来迎亲越国的公主，临行前，母亲虽流露对故国的冷淡不屑，却也未多提昔年旧怨。
是他自己，从脑海深处，翻拣出叔叔说过的关于樊都尉一鳞半爪的信息。
“樊都尉就是钱州人，他家里是开酱货铺子的，不至于为了口饭吃而从军。也不晓得他为啥愿意来吃苦。不过，他们南军，还真能打，樊都尉的军功攒得也快。他姐姐，挺有本事，还让商队捎了酱货到庆州来。他都给军士们分了。宁秋，有一回咱中了燕人的埋伏，我和你爹爹的马都折了，是樊都尉冲过来·，从燕人手里救回我和你爹爹·。宁秋，军法无情，樊都尉也是没办法。”
或许因为，叔父的开释与母亲的怨怼，竟然旗鼓相当地交融在一起，才让穆宁秋始终保持着难以名状的复杂感受。
这滋味，终于嬗变为强烈的好奇，令他在南来途中决定，要看看当年的樊都尉，如今过得如何？
亲见的事实是，樊家并未飞黄腾达。
骤然面对樊都尉女儿时，内心竟无鲜明激烈的恨意，更让穆宁秋感到愧为人子的惶然。
他得赶紧离开此地。
他不再踟蹰，掏出褡裢，数出几个大铜板，放在桌上，像那些结账的本地食客一样，吆喝一句“伙计来拿饭钱”，站起来，回身便走。
不妨，撞上一人。
是个身着灰布袈裟、头戴斗笠的和尚。
穆宁秋虽是西羌文官，却自六七岁开始就随叔父习武。叔父经商发达后，又请了西羌的部落高手，教他类似北燕摔跤的近身格斗。是以他反应很快，一把就扶住了和尚的左膀子。
“阿弥陀佛，冒犯郎君了。”和尚站稳后，开口告罪。
穆宁秋浅浅作个揖，走远几步，蓦然驻足。
不对啊。
和尚与他相隔咫尺说话时，嘴里冒出的口气，穆宁秋很熟悉。
西羌贵族日常爱吃胡麻油煮羊肉，又不爱像中原汉人那样用红柳枝蘸上盐水和香料刷牙，嘴里就会发出一种难闻的油腻气味。而另一些信奉佛教的吃素的羌人，口臭就淡很多。
所以，这个和尚，是假的？