城外的荒原上，两股黑压压的洪流漫卷而来。
前头，是汉家百姓，后头，是北燕铁骑。
哭喊、嘶吼、马蹄音与猎猎西风交织的喧嚣中，洪流的间隔在缩小。
还是个稚儿的穆宁秋，趴在母亲背上。
惊恐压灭了嚎哭的本能，他只将脑袋埋进母亲的左肩，露出两个眼睛，一声不吭地望着前方的庆州城墙。
母亲说，爹爹就在城里，爹爹会放百姓们进城，然后关上高大结实的城门。北燕骑兵再凶狠，他们胯下的漠北战马，也不可能长出翅膀飞进城去，大越的这些无辜百姓，就会活下来。
穆宁秋的小手，紧紧环绕住母亲的脖子。
母亲和周遭所有大越百姓一样，已经跑得披头散发，但穆宁秋能感到，母亲依然很有劲，像某天夜里闯进他们村子的云豹，一样敏捷。
又一阵狂风吹开母亲遮盖在穆宁秋脑门上的头发时，他惊讶地发现，母亲已经跑到了许多男子的前头。
庆州城近在咫尺，但，城门紧闭。
“穆勇，开门！你们开门哪！”母亲昂起头，大声嘶喊。
秋阳偏西，金光撒在城堞一线，将无数越军的身影照得清晰无比。
穆宁秋看到，有个人，跌跌撞撞地从箭楼上赶下来，奔到城门正上方的指挥台。
那是父亲穆勇。
从另一边的箭楼和女墙方向，也奔过来好几个越军，他们似乎在阻止父亲下令打开城门。
但他们只敢争执，并没有拔出兵刃。穆宁秋听到母亲继续大喊：“开门哪！穆勇，你是领头的你怂个啥！你说了算！你们从军，不就是要保护大越百姓的吗！你就看着我们娘俩死在你眼前吗！”
低沉如巨兽哀鸣的声音响起，庆州城的大门，缓缓开启。大越百姓，如获得了一线生机的蝼蚁，拼命向前涌去。
与此同时，城墙之上，一阵金属的叮当声与木械绞索的吱呀声之后，突然飞射出一排黑色闪电般的长箭。
那是大越才懂得如何造出的床子弩，是越军守城的杀手锏。
它们如地狱来的黑色飞龙，呼啸着扎入远距离射程中的北燕铁骑，引发此起彼伏的人仰马翻与凄厉惨叫。
穆宁秋已经被母亲驮着，冲进了庆州城，拐到一侧店铺的廊下，但母亲很快又探出身，面向大开的城门。