乌竹眠的“姐姐”盯着神像看了半晌，妇人原本略显刻薄的脸上缓缓露出了一副平静的神态，她放下手腕间的竹篮，把里面的几支香烛点燃，插到了神坛前的香炉里。
乌竹眠转头去看她。
“之前是我说错了。”妇人双手合十，朝她笑了笑：“是月娘大人庇佑了我们这些受苦难的人。”
静止的人群中，两名神使也在死死地盯着神像悲悯的脸，脸上的并蒂莲面具跌落在地，露出了两张年轻错愕的脸，扭曲而崩溃。
忽然，其中一名神使的嘴里发出了一声不似人声的哀嚎：“骗子！他们都是骗子！月神分明是女子……”
乌竹眠跳下神坛，大步朝神使走去，俯身问道：“谁是骗子？”
“所有人……”神使有些神经质地大笑起来：“所有人，所有人都是骗子……”
她眼中的泪终于落了下来，嗓音嘶哑：“包括我在内。”
*
人们早就忘了是哪一年，当时的桐花郡还只是一个小村子，叫做桐花村。
地方虽小，比不得其他村子富庶，但生活在这里的人们也还算是安居乐业，山头种满了泡桐，一到春日，盛放的桐花就会像色彩斑斓的流云一般绵延。
意外来临时，大家都没有察觉到。
先是街东头刘老汉的孙子发了高烧，浑身滚烫；接着隔壁的王婶也开始咳嗽，咳得撕心裂肺，似乎要把五脏六腑都咳出来；没过几天，就开始接二连三地有人病倒。
症状如出一辙，高烧不退，咳嗽不止，皮肤上泛起诡异又恶心的红斑。
紫桐树下热闹的闲聊声消失了，取而代之的是低沉的咳嗽声和痛苦的呻吟声。
老郎中对此束手无策，他说，这种疫病乃是他生平仅见，恐怕寻常药石难医。
疫病像一张无形的网，将整个村子笼罩在其中，县里主张封村避疫，派人来封住了村子，只可进，不可出，还请了几名大夫来研究疫情，但他们都不愿意进村，不愿意近身接触病人，于是这药方也一直开不出来。
村民们只能整日紧闭门户，恐慌像野火一样蔓延开来，他们知道，若是疫病无法控制，那最后他们所有人都得死。
直到一个女子的到来，才改变了这一切。
女子名叫月娘，出身于医药世家，她天生一颗怜悯之心，从小就立下了学医救人的志向，却受困于女子身份，长辈不愿意将医术传授于她。
可月娘不曾放弃，她偷偷认字，看医书，偷瞧长辈行医，一遍又一遍练手。