我蹲在榆木案几前，看着面前哭哭啼啼的妇人，第无数次怀念现代社会的民政局。保温箱被临时改造成「纠纷调解箱」，里面塞满了邻里争鸡、夫妻拌嘴的状纸。
自从三天前炸了天工阁的浑天仪，北疆战场突然进入诡异的和平期。赤狄部落派来使者说要「文化交流」，玄甲军那帮杀才居然集体转行搞起战后重建。最离谱的是他们非要推举我当「安民都护」，美其名曰「神将最懂百姓疾苦」。
「大人评评理！」卖炊饼的王大娘拍碎第五张胡饼，「这胡商非说我家炉灶冲了他家铺子的风水！」
被指控的粟特商人阿尔汉操着生硬官话反驳：「她的饼铛子整夜叮当响！吵得我的骆驼都掉毛！」说着举起个玻璃瓶，里面真装着几根驼毛。
我扒拉着保温箱找灵感，突然摸到半包跳跳糖。这是上次用功德值兑换的失败品——古代人吃了只会觉得「舌尖有神雷渡劫」。
「这样，本官判你们互换店铺三日。」我把跳跳糖拍在案上，「王大娘去卖骆驼奶，阿尔汉改行烤胡饼。若三日后骆驼还掉毛，本官亲自去跳大神...不是，亲自去做法事！」
围观的百姓哄笑着散去，我趁机把跳跳糖塞给王大娘：「此乃西域安神散，睡前化水给骆驼喝。」转头低声叮嘱阿尔汉：「胡饼记得撒点孜然，配方抵你三成市税。」
处理完最后一桩案子已是日暮，我拎着保温箱往城西走去。路上遇见伤兵营的老赵头在教孩童们斗草，缺了食指的右手捏着狗尾草格外灵巧。他见我过来，神秘兮兮地往我箱里塞了个布包：「自家晒的萝卜干，就粥吃管饱。」
转过茶坊巷口，阿沅的机械猫正蹲在屋檐上舔爪子。自从变成猫后，它倒是越发适应这个形态，就是总爱把抓到的老鼠堆在我的都护府门口邀功。
「将军今日断案颇有包龙图之风。」清凌凌的女声从头顶传来。我仰头看见青衣女子坐在梧桐树上，这回她没戴面纱，月光照亮眼角一颗朱砂痣。她腰间玉珏与我那半块正拼成完整的阴阳鱼。
「苏姑娘又来蹭饭？」我晃了晃保温箱，「今天可只有酱菜配黍米饭。」
她轻巧地跃下枝头，发间沾着细碎桂花：「妾身带了河鲜。」素手揭开竹篮，肥美的秋蟹张牙舞爪。我盯着蟹壳上的特殊斑点，突然想起实验室里见过的辐射变异生物。
「这蟹...」
「洄龙湾特产的七星蟹。」她掰开蟹壳，橙红膏黄里真嵌着北斗状纹路，「将军可知二十年前，那里还是天工阁炼制仙丹的所在？」
我心头一跳，手机在袖袋里微微发烫。刚要追问，街口突然传来急促的锣声。光脚小儿边跑边喊：「胡市开新货！有会唱歌的琉璃匣子！」
当我们赶到市集时，人群正围着个雕花木箱惊叹。胡商掀开绸布的瞬间，我险些把蟹钳捏碎——那所谓的「西域神物」，分明是台老式收音机！
「此物能通鬼神！」胡商按下开关，滋啦滋啦的杂音里传出模糊的戏曲唱腔。百姓们哗啦啦跪倒一片，我分明看见收音机侧面贴着「天工阁资产编号TJ-19」。
苏姑娘的玉珏突然发出嗡鸣，她附耳低语：「三更天，洄龙湾。」话音未落便消失在腾起的烟火中。我转头要找那胡商，却发现地上只余双空草鞋，装着收音机的木箱变成段焦黑枯木。
回衙路上经过老兵茶馆，说书人沙哑的嗓音飘出窗外：「...只见那神将祭出宝箱，漫天辣椒化作火凤！要说这辣椒啊，原产自南疆巫咸国...」
我缩在墙角听得入神，突然被个竹筐罩住脑袋。老伍长醉醺醺的声音响起：「哥几个给将军醒醒酒！」还没反应过来，就被扛进热气腾腾的汤池。
月光透过格窗洒在青石板上，七八个老兵正在池子里比刀疤。有人往我手里塞了陶碗：「尝尝我老家剑南的屠苏酒！」辛辣液体滑过喉咙时，我听见有人哼起戍边小调，沙哑的歌声惊飞檐下夜雀。