楚昭和阿傲提前会合，谢乘风本打算与两人就此别过，独自一人去往京城，因这里与泰来县已经相隔不远，便想顺道去见一见那个开鸿雁客栈的好友。
泰来县也是去往凉州的必经之地，三人正好还能再同行一程。
清晨出发，黄昏时抵达，谢乘风带着两人轻车熟路地找到了位于县城中心的鸿雁客栈。
客栈不算太大，胜在位置占优，又值晚饭和住宿的高峰期，店里人来人往，生意很不错的样子。
楚昭站在门外向四周打量，这里位于县城的中心，客栈茶楼，点心铺子，绸缎庄，钱庄等热门的生意一应俱全。
唯一让她觉得不和谐的，就是鸿雁客栈的隔壁，居然开了一个铁匠铺子。
铺子外整齐摆放着各种打制好的农具，家用的剪刀，菜刀，还有一些刀剑兵器，屋里火炉子烧得很旺，体形高大魁梧的铁匠师傅正抡起铁锤用力敲打着什么，丁当之声不绝于耳。
“好奇怪。”楚昭说，“铁匠铺子为何开在客栈隔壁，住店的客人不嫌吵吗？”
“兴许是铁匠铺子先开的，总不能因为嫌吵就让人家搬走吧？”阿傲猜测道。
楚昭摇头：“那也不对，打铁赚不到大钱，按理说应该租不起这繁华地段的门面。”
“你们都别猜了。”谢乘风笑道，“这铁匠铺子和客栈本为一家，铁匠师傅正是我好朋友的掌上明珠。”
掌上明珠？
楚昭和阿傲吃了一惊。
掌上明珠通常不是用来形容女孩子吗，可那个铁匠师傅明明是个孔武有力的男人。
两人怀疑谢乘风在开玩笑，正要走近些去看仔细，客栈里面快步走出一个三十多岁身量瘦弱，文质彬彬的男人，还没到跟前就张开手臂激动唤道：“乘风贤弟，这是哪里来的一阵仙风，竟把你给吹来了？”
“来鸿兄。”谢乘风也急忙迎上，欢喜道，“我与两位朋友出游路过此地，特意来与你见上一面，一别两载，你可安好？”
“好好好，都好。”男人顺着他的手势看向楚昭和阿傲，忙叫了伙计上前帮他们牵马，而后抱拳道，“二位既是乘风贤弟的朋友，便也是我的朋友，快请进，快请进。”
楚昭和阿傲礼貌还礼，谢乘风为三人简单引见。
“来”这个姓很少见，配以“鸿”字又十分巧妙，与他客栈的招牌也相得益彰，再结合他文质彬彬的外形，楚昭觉得，这位东家应该是个风雅之人。
可是……
她不禁又往那铁匠铺子看了一眼，想向来鸿证实一下，又怕这样有失礼貌，便忍住没问。