康宁也说：“是呀娘，我和哥哥是双生，这些年，我总觉着他还在——”
郦娘子一口茶下去，才叹出一口气：“别宽慰我了，果真人还在，哪能不回家呢！”
二女相顾黯然。这时，春来跌跌撞撞闯进来：“不好，她、她上吊了！”
众人变色。
琼奴房间里，地上躺着半截断开的绳子，倒下的凳子也没人顾上去扶。
床上的琼奴脖颈还有鲜红的勒痕，她悠悠转醒后，一眼看见床顶上的帐子，便流下了眼泪：“你们还救我做什么，让我死了干净！”
康宁黯然道：“小时候，你、我、哥哥，三人总在一处玩耍。我嫌你跑得慢，不爱带着你玩，他总要护着你。那可是我的孪生哥哥呀，他不在了，我还把你当嫂子，有好吃的好玩的，从不忘分给你。如今连你也要走，都不肯跟我告个别吗？”
琼奴泪流不止：“三娘啊，他们说得对，我就是个丧门星。三岁上就没了爹，做小妾的生母占了我的嫁妆，赶着嫁人去了，还把我当个包袱，甩给了别人。要不是我，你哪会没了亲哥呀！”
郦娘子的声音传来：“欠我儿子一条命，还有脸说什么死呀活的，真的要死，债还清了再死！”
琼奴一愣。郦娘子走过来，坐在了床边上，狠狠一拍她的手臂：“有什么大不了的，街角那个卖布的王大娘子，人都改适了四回了，贞洁算狗屁！值当为了这点儿小事，就寻死觅活的，没出息！”
寿华端着粥，温柔劝慰：“你在郦家长大，娘是把你当女儿疼的，嘴上说得厉害，嫁妆却偷偷给你攒着，往后可别再犯傻了！”
琼奴呆住，忍不住望向郦娘子，郦娘子板着脸，到底没有反驳。
琼奴忍不住爬过来，趴在郦娘子的膝上痛哭起来：“娘！娘，我错了！他……他也没真得手，我拿花瓶把人给砸了，自个儿跑了出来。心上一时气不过，怕他在外头胡言乱语，坏了姐妹们的名声……我不怕别的，只怕你们再不要我了！”
郦娘子叹了口气，拍拍她的后背：“傻姑娘。”
她从寿华手里接过清粥：“起来，把粥喝了！”
寿华刚松了口气，刘妈妈又匆匆进来，站角落里，欲言又止。郦娘子头痛：“又怎么了？”
刘妈妈说：“柴家，柴家上门讨玉梳子来了！”
琼奴脸色煞白，羞愧欲死。
时间已是清晨，郦家后院，柴安站在天井里，不知在望什么。
德庆在旁嘀咕：“郎君，叫那姓梁的自己来讨罢了，何劳您亲自上门！”
柴安不理他，只仰头看向楼上一间间紧闭的窗格，目光不由就停在了其中一间窗上雕了梅花的。