她出身低微，性子怯软，虽然知道这是份好差事，但一想到今后她要处理贺家内务，管束府内上下人等，周身便抖如筛糠。
正惶恐间，她突然瞥见贺呈旭身体竟也隐隐在战栗着。
关于自己和楚颐心照不宣的交易，兰氏不曾告诉过儿子，如今他忽然被楚颐交付重任，恐怕也是惊慌无措的吧。
一想到自己的孩儿，兰氏咬了咬牙，眉宇间展露出少有的坚定：“呈儿莫怕，有娘在。”
贺呈旭顿了顿，看向她，隐忍地点点头。
兰氏只当儿子与自己一样忐忑，殊不知她膝下逐渐长大的少年，胸中正被翻涌的激动裹挟着，连五脏六腑都炽热起来。
贺呈旭正被胸膛的热流烫得神思恍惚，忽然一阵冷香似有若无地钻进他鼻息之间。他很快认出，那是他的继母随身佩戴的凤纹香囊。平日楚颐在内宅巡视时，那香囊出现在楚颐的腰间，而月落乌啼的夜里，那香囊出现在贺呈旭的梦里。
余光里，果然是楚颐正向他走近。滴滴热汗从后背渗出，贺呈旭连头都不敢抬。
楚颐在他面前不远处站定，看着发抖的兰氏和低头罚站似的贺呈旭，皱了皱眉，教训道：“呈旭，出息点，畏畏缩缩的成什么样子？”
贺呈旭不得已抬起头，目光闪烁，唯独不敢直视前方。
楚颐见他满头大汗，以为这个被自己管束着长大的小少年是害怕自己，放缓了口气：“这几日我不得空，你先跟管家陈叔学算账，等我忙完了，要亲自来考查你学得怎么样。不许贪玩，知道吗？”
他的语气带着长辈的威严，但柔润清冽的声线，却好似泉石相激，佩环当风，分明仍是一个年华正盛的美郎君。
贺呈旭嗓子干得发痒，胡乱点头答应了。
半晌，他又忍不住低下头，发自肺腑道：“母亲，您对我实在是……实在是太好了。”
无人回应，贺呈旭回过神来，只见楚颐正扶着贺太夫人到庭院散步，已经走出好远了。
楚颐从贺太夫人处回来，远远便看见两个男子伫立在自己院子门前。
正是老太太调给他的帮手，石敢当和马仁。
按理说，调查贺君旭和雪里蕻之事，由庾让这来去如风的影探来查才是最合适的，然而他和严燚被派去保定府寻找失窃官银，只怕一时半会回不来。
石敢当、马仁和庾让一样，是老侯爷生前为贺君旭挑选的四大侍从，虽是下人，但在贺府中，地位便如半个少爷一般。
但和留守京师的庾让不同，石敢当和马仁一直跟随贺君旭在塞外出征，最近才回到贺府，楚颐对他们二人的底细知之甚少。
单从表面看，石敢当弯眉大额，眼如月牙，宽厚热心；马仁面容冷峻，沉默寡言，二人一热一冷，倒是互补。