当第一簇火苗舔舐枯草时，整片河岸的植物都在她眼中亮起翡翠色的脉络。
暮色如浸了墨汁的棉絮，沉沉压在西市斑驳的瓦檐上。
赵护卫靴底碾碎冰碴的脆响自巷尾传来时，乔伊伊正将最后一粒蓖麻籽塞进青砖缝里。
"往胭脂铺后门退。"她拽着翠儿隐入阴影，腕间藤纹忽然泛起萤火般的微光。
追击声逼近的刹那，墙根蛰伏的枯藤突然暴长，缠住赵护卫脚踝将他倒吊上房梁。
装满银针的革囊从这位王府高手怀中跌落，针尖在暮色里泛着幽蓝的光。
"暗器淬毒，好个光明磊落的王府侍卫。"乔伊伊从翠儿鬓边摘下朵绢花，随手抛向挣扎的男人。
绢花触地的瞬间，墙头积雪轰然塌落，将赵护卫淋成个滑稽的雪人。
围观百姓的哄笑声中，那根悬着他的槐树枝突然发出不堪重负的裂响。
翠儿憋笑憋得肩膀发颤："小姐怎知他要走那条窄巷？"
"他靴面沾着凝香阁的牡丹花粉。"乔伊伊指尖轻抚过墙砖，苔藓立刻将青砖染成与她们粗布裙同色的灰褐。
当巡夜武侯举着火把赶来时，只看见赵护卫在漫天飞雪中狼狈坠地，压碎了三个腌菜坛子。
戌时的梆子声荡过七条街巷，主仆二人蹲在关帝庙残破的飞檐下。
翠儿捧着用金叶子换来的黍米粥，突然抽了抽鼻子："当年在丞相府，小姐何曾受过这种委屈......"
"你闻。"乔伊伊忽然将陶碗倾向月光，粥水里漂浮的槐米竟在她掌心聚成星图，"这些是今晨被马车碾过的种子，此刻却在讲护城河柳树抽芽的故事。"她苍白的脸颊泛起异样的潮红，袖口钻出的忍冬藤悄悄缠住漏风的窗棂。
更夫提着灯笼经过时，她们不得不转移藏身处。
石板路上的月光被碾成碎银，乔伊伊忽然踉跄着扶住坊墙。
暗红色血珠顺着指缝渗入砖缝，砖隙里立刻绽出成串的枸杞，在冬夜里红得刺目。
"小姐！"翠儿慌忙用帕子裹住她渗血的手指，却见帕角绣的兰草突然活了似的舒展叶片，"您的身子不能再......"
"嘘——"乔伊伊突然捂住丫鬟的嘴。
两个醉汉晃着酒壶从赌坊出来，腰牌上的蟠龙纹在月光下一闪而过。